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On parle souvent de la lymphe lorsqu’il est question de jambes lourdes, de gonflements ou encore de sensation de fatigue. Pourtant, peu de personnes savent réellement ce qu’est la lymphe et quel rôle essentiel elle joue dans notre organisme.
D'où vient la lymphe ?
Notre corps est composé d’environ 60 à 70 % d’eau. Cette eau est répartie en deux grands compartiments :
- environ deux tiers à l’intérieur des cellules (eau intracellulaire) ;
- environ un tiers à l’extérieur des cellules (sang, liquide interstitiel, lymphe, etc.).
Pour comprendre l’origine de la lymphe, il faut s’intéresser au liquide interstitiel, c’est-à-dire au liquide dans lequel baignent toutes les cellules de notre corps.
Le liquide interstitiel constitue le milieu d’échange entre le sang et les cellules. Chaque jour, environ vingt litres de liquide quittent les capillaires sanguins afin d’apporter oxygène et nutriments aux tissus. Dans le même temps, les cellules y rejettent leurs déchets métaboliques.
J’aime comparer le liquide interstitiel à l’eau d’une piscine. Une piscine reste claire et propre grâce à un système de filtration qui élimine en permanence les impuretés. Sans cette filtration, l’eau finit par stagner et se dégrader.
Il en va de même dans notre organisme. Le liquide interstitiel doit être continuellement drainé afin d’évacuer les déchets cellulaires, les protéines en excès et diverses substances qui s’y accumulent naturellement. Sans ce système de nettoyage, ces éléments risqueraient de stagner dans les tissus et de perturber leur bon fonctionnement.
C’est ici qu’intervient le système lymphatique. De minuscules capillaires lymphatiques, dont l’extrémité évoque les doigts d’un gant, récupèrent le liquide interstitiel. Dès son entrée dans les vaisseaux lymphatiques, ce liquide prend le nom de lymphe.
Le système sanguin apporte aux cellules l’oxygène et les nutriments dont elles ont besoin. Le système lymphatique, lui, participe à l’évacuation des déchets, au transport de certaines graisses absorbées par l’intestin, à l’équilibre des liquides dans les tissus et au fonctionnement du système immunitaire. Il constitue ainsi le système de drainage naturel du corps.
Que devient la lymphe une fois dans les vaisseaux lymphatiques ?
Le réseau lymphatique est constitué de milliers de vaisseaux qui parcourent l’ensemble du corps, à la manière d’un vaste réseau de chemins, de routes et d’autoroutes.
Tout au long de ce trajet se trouvent les ganglions lymphatiques. On peut les comparer à de petites stations d’épuration biologiques. Ils filtrent la lymphe et abritent de nombreuses cellules immunitaires chargées de détecter et de neutraliser les agents pathogènes tels que les bactéries, virus ou autres substances indésirables.
La lymphe provenant de chaque région du corps emprunte ce réseau, traverse plusieurs ganglions et poursuit progressivement sa route vers sa destination finale.
Après avoir été filtrée, elle rejoint la circulation sanguine au niveau des angles veineux, situés à la base du cou, juste au-dessus des clavicules. Ces deux zones correspondent à la jonction entre les grosses veines du cou et celles qui ramènent le sang des bras vers le cœur. C’est là que la lymphe termine son parcours et retourne dans le système sanguin.
Comment stimuler la circulation de la lymphe ?
Contrairement au sang, la lymphe ne bénéficie pas d’une pompe centrale comme le cœur. Sa circulation dépend principalement de plusieurs mécanismes naturels qu’il est possible de soutenir au quotidien.
Le mouvement
L‘activité musculaire agit comme une véritable pompe sur les vaisseaux lymphatiques. Marcher régulièrement, pratiquer une activité physique ou simplement éviter une trop grande sédentarité favorise le drainage naturel des tissus.
La marche dans l’eau et la natation sont particulièrement intéressantes, car la pression exercée par l’eau sur le corps stimule naturellement le retour des liquides.
La respiration
À chaque inspiration profonde, le diaphragme s’abaisse puis remonte lors de l’expiration. Ce mouvement exerce un effet de pompe sur les principaux collecteurs lymphatiques situés dans le thorax et l’abdomen.
Quelques minutes de respiration abdominale, pratiquées plusieurs fois par jour, peuvent contribuer à soutenir la circulation lymphatique.
L'hydratation
Une bonne hydratation participe à la fluidité des échanges dans l’organisme. Boire suffisamment d’eau tout au long de la journée aide le corps à maintenir un fonctionnement optimal de ses différents systèmes de transport et d’élimination.
Le drainage lymphatique manuel selon la méthode Vodder
Lorsqu’elle est pratiquée par un professionnel formé, la méthode Vodder utilise des manœuvres douces, précises et rythmées destinées à stimuler la circulation lymphatique et à soutenir les capacités naturelles de drainage du corps.
Elle peut notamment être indiquée en cas de sensation de jambes lourdes, d’œdèmes, après certaines interventions chirurgicales ou simplement dans une démarche de bien-être et de prévention.
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